La foire de Green Valley

Aujourd'hui, Green Valley est en effervescence : en ce beaux samedi ensoleillé, la foire annuelle de la ville a lieu. Les petits stands en bois croulent sous les fruits, céréales et légumes. Ici, du blé, du maïs et de l'orge, rayonnante teinte dorée, là des tomates, des cerises et des poivrons, tonifiante nuance rouge. Plus bas, des courgettes et des épinards apportent du vert à l'ensemble, tandis que les aubergines et les prunes colorent les stands en violet. Des éleveurs présentent leur bétail aux passants : des moutons blanc comme la neige, des vaches tachetées, des porcs tout rose, des poules noires comme la nuit, des canards aux plumes marrons...
A côté de ce joyeux déballage agricole, des animations sont mises en place par les irréductibles saloon-addicts ! Des jeunes femmes, portant des tenues aux couleurs chatoyantes, dansent la polka ou le French Cancan au coin des rues, des parties de poker à ciel ouvert sont organisées sur des tonneaux, des petits concerts de violons ou d'altos ont lieu à côté des bovins. Mais, çà et là, des puritains, tous de noirs vêtus, regardent toute cette joyeuses mascarades en criant au blasphème. Pendant ce temps, le shérif surveillent les allées et venues des desperados qui errent entre les stands.
Tiffany s'est promis d'emmener son petit John voir les animaux, c'est pourquoi, elle avance à grand pas dans les rues de Green Valley en tirant son garçon par la manche. Elle voulait également en profiter pour faire quelques achats et démarcher des jeunes gens pour qu'ils aillent à la messe ou qu'ils participent à la chorale. La jeune femme porte pour l'occasion, une élégante robe en taffetas noir, ornée de fines dentelles également noirs. Un élégant chapeau pour protéger sa blanche peau délicatement posé sur la tête, complète l'ensemble.
Aujourd'hui, pour sûr, ce sera une journée mémorable.

John avait été mêlé malgré lui à cette "foire", qui était selon lui tout simplement un appel à la corruption des âmes des rares braves gens qui restaient dans cette ville, heureusement il avait pu éviter à sa famille d'assister à toutes cette débâcle, de toute façon l'esprit de sa fille était encore fragile elle risquait de tomber dans ce piège.
A son grand désarroi il avait été prié d'assister à cette "foire" avec quelques autres puritains car il était un membre très impliqué dans la communauté, ils étaient là afin de remettre quelques brebis égaré sur le droit chemin si besoin était. Il avait déjà rapellé à l'autre plusieurs de ses semblable, ceci dit on pouvait s'y attendre les nouveaux venus n'était pas encore assez pures et devaient sans doutes être des poids facile pour tout ses "marchands" . Il continuait de marcher entre les différents stands quand il aperçu une silhouette familière jeune femme accompagné d'un jeune garçon. il se rapprocha et son intuition se confirma c'était bien Tiffany Sawyer et son jeune fils.

"Bonjour madame Sawyer, je vois que vous avez décidez de profiter de cette foire avec votre fils, vous amusez vous bien?"

bien que feignant la politesse John prononça ces paroles sur un ton ouvertement désapprobateur tout en lançant un regard appuyer sur le jeune gaçon.

Tiffany entendit une voix familière, elle reconnut le ton réprobateur du médecin, John Gouge. Malgré son austérité, et son ton volontiers donneur de leçon, elle appréciait beaucoup cet homme, en particulier parce qu'elle lui devait la vie. En effet, son accouchement s'était avéré difficile et sans les soins du docteur, la jeune femme et son enfant seraient morts. C'est pourquoi son fils portait le même prénom que Monsieur Gouge. Les paroles du médecin blessèrent la veuve dans son amour propre, aussi rétablit-elle immédiatement la vérité :

Détrompez-vous, Docteur, je ne suis pas ici pour mon propre plaisir. Je tentais de ramener quelques-uns de ces pêcheurs dans le droit chemin tout en profitant de l'occasion pour montrer les chevaux à mon fils.

- Dada !, renchérit le bambin, l'air joyeux

- Oui c'est sa passion en ce moment, expliqua Tiffany un sourire au lèvre, Les filles de mauvaises vies et les parieurs ne nous empêcheront tout de même pas de participer nous aussi à la fête, et de profiter de ce beau jour ensoleillé.Et puis je cherche de nouveaux chanteurs pour la chorale, certains de ces joyeux saloon addict feraient de très bonnes recrues !

Oui,certaines chanteuses avaient un jolies timbres et la veuve avaient déjà tenté une approche à plusieurs reprises, en expliquant bien, à quel point les chant religieux avaient un effet purificateur et à quel point les chansons flattaient les voix mélodieuses. A ce jour deux chanteuses étaient venus au répétitions, mais il semble que la concentration et le sérieux que demandent les psaumes leur aient déplu...Toutefois, il en faut plus pour décourager Tiffany et elle essayait toujours de convaincre de jeunes et innocentes victimes.

"Dommage qu'ils peinent à garder à leur sérieux...Mais ce n'est pas grave. Mais parlons de vous, comment ce porte votre épouse et votre fille ? Cela fait longtemps que je ne les aient vu, je craignais qu'elles ne soient souffrantes."

Lynn, occupée qu'elle était à vérifier le pied d'un étalon couleur de feu attaché légèrement à l'écart, se redressa et se retourna en entendant la voix de Liz. Elle révisa instantanément l'idée qu'elle se faisait de la discussion à venir en voyant les habits de la femme.
En effet, elle craignait de devoir une fois encore expliquer que non, elle ne trouvait pas ce qu'elle faisait trop dur ou dégradant pour une jeune femme, que oui, elle adorait ça, que non, elle n'avait pas honte et que oui, décidément oui, leurs chevaux étaient magnifiques, même pour une non spécialiste.
Son sourire, donc, se fit plus franc en découvrant Liz. Elle connaissait vaguement la femme, seulement de vue, et songea qu'elle l'avait sans doute déjà croisée en ville. Mais son nom lui échappait totalement... Il faut dire qu'elle avait une mémoire très sélective, et retenait rarement les noms des personnes à qui elle parlait occasionnellement. Alors celles qu'elle croisait !

- Yep', c'est notre fierté. acquiesça-t-elle donc en s'approchant un peu, couvant les chevaux d'un regard qui ne démentait en rien ses paroles, essuyant au passage ses mains pleines de poussière et de poils sur son pantalon. Oh, elle avait omis de répondre au salut premier de la femme. Mais elle égratignait souvent la politesse et les "bonnes mœurs", et tant pis pour ceux à qui cela ne plaisait pas -cette indifférence touchant particulièrement les puritains.

[ hiiii ! Shame on me, j'avais totalement oublié de répondre ces derniers jours... TT^TT ]

- Pour les bonnes manières, nous sommes deux ! s'amusa Lynn, gardant son sourire. Oui, je suis bien Lynn Hills. Enchantée, Liz. ... Ne vous gênez pas, j'ai l'habitude qu'on me tutoie !
Oh ça oui, elle avait l'habitude. Et pas toujours ce tutoiement amical qu'employait Liz, loin de là. C'était souvent un tutoiement méprisant, rabaissant. "Toi, gamine", lui disait-on souvent. Et si, quelques années auparavant, le terme de "gamine" était sans doute justifié, qu'on continue aujourd'hui commençait à l'irriter. Mais, non, Liz n'était visiblement pas ce genre de personne... Et pour tout dire, Lynn la trouvait sympathique à première vue. Accordant une caresse à un yearling qui venait réclamer un peu d'attention, elle poursuivit donc, avec au fond des yeux cette lueur qui prouvait qu'elle adorait ce qu'elle faisait :
- Oh, ça se passe plus que bien ! Il y a une montagne de choses à faire... En temps normal, on se partage le travail à trois : mon père, Jennings, et moi. C'est un peu plus dur ces temps-ci, avec la pression des grands éleveurs... regretta-t-elle, son engouement retombant nettement sur sa dernière phrase. C'était vrai. Il ne se passait pas une semaine sans qu'ils aient, soit une lettre de l'un des grands propriétaires terriens, soit la visite de l'un d'eux accompagné de quelques gros bras. Ils étaient aussi apostrophés parfois, dans la rue ou sur les routes. Et c'est une des raisons pour lesquelles Lynn avait, depuis le début de l'année, échangé sa douce jument bai cerise contre le jeune étalon alezan fougueux dont elle prenait soin quelques instants plus tôt. Plus rapide, plus réactif, le père de Lynn considérait qu'il constituait un bon garde du corps. Légère comme elle l'était, avec une monture pareille, seules les balles pouvaient les rattraper si elle devait fuir, et encore ! à condition de viser juste !

[pas grave, je suis pas beaucoup passée moi-même...]

Liz écoutait en souriant, heureuse de voir l'enthousiaste de Lynn. En même temps, elle laissait son regard vagabonder parmi la foule, sans trop savoir ce qu'elle regardait : est-ce qu'elle guettait les puritains qui pourraient venir les embêter? Ou est-ce qu'elle s'assurait que personne ne vienne troubler la fête? Sans doute un peu des deux...
Le changement de ton de Lynn remobilisa toute son attention sur la conversation. La jeune fille parlait des grands éleveurs. Oui, ces derniers temps, ils se faisaient envahissants par ici... eux et les mineurs menaient la vie dure aux gens qui, comme les Hills, voulaient simplement vivre de leurs terres.

-Ils vous font des misères? Si tes parents et toi, vous avez besoin d'aide, n'hésite pas à me prévenir, je sais comment traiter avec ces gens-là... Tu sais tirer au pistolet? Sinon, je pourrais t'apprendre!

Il faudrait qu'elle en parle au sheriff, et à Sean quand il rentrerait... tout ça risquait de détruire l'équilibre plus que précaire qui régnait sur Green Valley.

Lynn arqua un sourcil en entendant un homme parler plus fort, et arqua encore plus fort le même sourcil en le voyant agiter un pistolet comme un dément. "ou un pochard, plutôt." rectifia-t-elle mentalement. Il y eut un léger mouvement de panique dans la foule, mais quelques femmes, encombrées de leurs robes -d'une stupidité, ces robes !- fuirent l'endroit, certaines poussèrent même quelques cris de panique. Le jeune fermière leur jeta un regard noir, même si les émotives ne pouvaient la voir, puis reporta son attention sur les chevaux. Quelques-uns s'agitaient, mais c'était heureusement raisonnable... Jusqu'à ce qu'un hennissement puissant perce le brouhaha, émis par l'étalon alezan qu'une fuyarde avait frôlé par l'arrière. Le bel animal s'agitait sur son attache, oreilles couchées, n'appréciant visiblement pas l'agitation qui naissait. Lâchant un juron, Lynn envoya une excuse incompréhensible à Liz et se hâta vers son cheval, se mettant en devoir de le calmer.

Une jeune femme habillée en homme s'approcha du desperado et parvint à le calmer. Tiffany observa attentivement la scène. Cette Liz O'Neal paraissait être un sacré personnage. Une fois qu'elle fut sûre que le desperado ne sortirait plus ses pistolets, c'est-à-dire quand Liz revint près de l'enclos où elle se trouvait initialement, elle se pencha de nouveau pour récupérer son fils, qui était toujours assis sous la charette. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'elle se rendit compte que son fils n'était plus là...

Un cri aiguë retentit, Tiffany avait palis et se redressa soudainement, elle était proche de l'évanouissement :

"Mon fils...mon fils a disparu !, crait-elle, mon fils a disparu."

John ne voulait pas s'alarmer le petit ne devait pas être loin, seulement il devait se rendre a l'évidence il ne le voyait nulle part de plus cet enfant n'était absolument pas du genre a partir tout seul et encore moins sans prévenir sa mère...à moins qu'il n'eut été emporté par le mouvement de foule causé par cet ivrogne sans que sa mère s'en aperçoive. Bien sure il restait aussi l'hypothèse que quelqu'un ait profité du désordre général pour s'emparer du fils de Tiffany Sawyer mais John ne voulait pas considérer cette hypothèse pas encore.

-Ne vous en faite pas il n'est pas bien loin nous allons vite le retrouver

Puis se tournant vers la foule il attira l'attention de tous, bien qu'il est une sainte horreur de se faire remarqué mais la situation le demandait, de toute façon une petite foule s'était formé autour d'eux attiré par les cris et les pleurs de Tiffany.

-Ecoutez moi, nous avons besoin de votre aide le petits John Sawyer à disparu je demande à tous ceux qui l'ont vu ou qui pense l'avoir vu de se manifester.